中国的快餐业起步于1987年，以当年4月肯德基快餐连锁店进入北京市场为契机，揭开了中国现代快餐快速发展的序幕。在上世纪90年代国民生产总值同比增长78%的背景下，中国快餐业以20%的年递增率迅速增长，行业利润率在15%-25%之间，快餐业成为支持餐饮业持续发展的重要力量和新的经济增长点。到2005年快餐业发展迅速，中式快餐开始走向专业化、连锁化。

中国西点蛋糕面包烘焙培训协会会长、快餐专委会主任苏秋成今天在“中国现代快餐产业大会暨首届全国大众化餐饮论坛”上表示，快餐作为当今中国餐饮行业的排头兵，以其适应大众化消费水平，快速应变能力强等特点，越来越受到广大消费者的青睐，逐步成为餐饮市场的主体力量。2009年，中国快餐业战胜危机，赢得突破，在不断创新和变化中取得了快速发展，同时也为未来的创新之路夯实了基础。
　　2009年，餐饮业市场继续高速增长，全年营业收入超过1.8万亿元人民币。在餐饮业高速发展的大好形势下，快餐业也加速发展。东部省市快餐的营业规模明显超过正餐，以广东为例，快餐业已占到餐饮业市场份额的90%，江苏、上海、辽宁、北京、浙江、山东等东部省市也已达到50%以上。

　　中国人均GDP已突破1000美元，经济体制和增长方式不断改善，工业化、城市化和现代化进程日趋加快。快餐发展遇到了前所未有的良好时机。

　　专家指出，中国快餐业产生至今，总体发展趋势良好，适应了社会发展要求，快餐业得以持续发展，市场稳步增长。虽然快餐业在发展过程中出现了一些挫折，但这并没有影响快餐业的整体发展方向；从2010年开始，中国快餐业的黄金时期已经到来，并会以北京等大城市和发达地区为中心，逐渐向全国蔓延开来，走向一个成熟的发展阶段。

　　专家分析称，中式快餐企业要快速发展，须转变传统的经营方式，克服传统经营中存在的弱点，在借鉴和吸收西式快餐企业经营管理优点的同时，保持自己的特色，走出一条有“中式特色”的发展道路。

　　中式快餐有五千年饮食文化作为强大的后盾，拥有巨大的市场潜力。中式快餐只有从多角度挖掘市场潜力，集中相关工业、农业、教育与科研等方面力量，分工合作，优势互补，将群众喜爱的地方小吃加以挖掘改进，并将西方快餐企业成功的经营理念、经营体系引入“中式快餐”，使之尽快从手工随意型、单店作坊型、传统经验型向标准化方向转化，才能实现规模化经营和产业化发展。